Una investigación internacional de la Universidad de Navarra ha identificado los elementos esenciales para acelerar la transición del sector hotelero hacia una economía circular inteligente. Este modelo busca combinar sostenibilidad, digitalización e innovación para mitigar el impacto ambiental del turismo. Sin embargo, la adopción de este enfoque enfrenta obstáculos económicos, tecnológicos, institucionales y sociales, tales como los altos costes de inversión y la falta de capacidades digitales.
El estudio, realizado por un equipo de investigadores de la Escuela de Ingeniería-Tecnun y el Instituto BIOMA, fue financiado por el Gobierno Vasco. La investigación destaca la importancia de la ecoinnovación y la colaboración entre empresas y administraciones para mejorar la sostenibilidad y competitividad en el sector. Un marco integrador propuesto relaciona barreras, impulsores, innovación y resultados empresariales, subrayando la necesidad de optimizar el uso de recursos como el agua y la energía.
Un modelo multidimensional para evaluar la madurez del sector hotelero
La segunda parte del estudio introduce un marco multidimensional para evaluar la preparación de los alojamientos turísticos en la implementación de la economía circular inteligente. Este modelo, desarrollado con la colaboración de expertos internacionales, incluye 14 dimensiones y 66 subdimensiones para medir el nivel de implantación a escala organizativa e inter-organizativa. La herramienta busca guiar a empresas y administraciones en la identificación de prioridades y estrategias para un turismo más sostenible.
El turismo es un pilar económico clave en el Estado español, representando cerca del 12% del PIB. Además, genera millones de empleos y dinamiza sectores como la hostelería, el comercio, el transporte y la industria cultural. La riqueza patrimonial y la diversidad de paisajes han consolidado al país como un destino turístico de relevancia mundial. Sin embargo, este éxito plantea desafíos significativos en términos de sostenibilidad.
El aumento del número de visitantes implica un mayor consumo de recursos naturales y un incremento en la producción de residuos y emisiones de gases de efecto invernadero. Esto ejerce presión sobre los ecosistemas y plantea la necesidad urgente de adoptar prácticas más sostenibles. La investigación de la Universidad de Navarra ofrece herramientas para que el sector y las autoridades identifiquen políticas eficaces y rutas hacia objetivos sostenibles.
Colaboración y digitalización como impulsores del cambio
La profesora María Jesús Álvarez destaca que el modelo desarrollado permite a las empresas identificar fortalezas y oportunidades de mejora en áreas como el consumo de energía y la gestión de residuos. También es útil para las autoridades nacionales y europeas en la identificación de políticas eficaces. La profesora Paz Morer señala el uso de la metodología Design Thinking en el estudio, aprovechando el conocimiento profundo de la universidad en esta área.
El estudio enfatiza que, a pesar de los desafíos, la colaboración y la digitalización son impulsores clave para el cambio en el sector hotelero. La implementación de tecnologías de la Industria 4.0 puede acelerar la transición hacia un turismo más resiliente y sostenible. Las empresas y administraciones están llamadas a trabajar conjuntamente para superar las barreras existentes y avanzar hacia una economía circular inteligente en el sector turístico.
