Pamplona volverá a situarse en el mapa internacional del ajedrez con la celebración del I Torneo Internacional de Ajedrez Ciudad de Pamplona – Pepe Leuza In Memoriam, una cita que reunirá a la élite del deporte ciencia entre los días 15 y 20 de febrero de 2026 en el Hotel NH Iruña Park. El evento nace con vocación de continuidad y con un cartel de primer nivel que ya ha despertado una notable expectación dentro y fuera de España.
Un duelo de titanes sobre el tablero
La nómina de participantes confirma la ambición del torneo. Encabeza la lista el Gran Maestro cubano Carlos Daniel Albornoz (2577 ELO FIDE), actual número uno de su país y una de las figuras más carismáticas del circuito internacional. Junto a él estarán el joven talento indio GM Rohith Krishna S y el experimentado GM serbio Misa Pap, garantía de partidas de alto voltaje y precisión técnica.
La representación española contará con nombres de peso como el GM Oleg Korneev y el Maestro Internacional Diego Vergara, una de las grandes promesas del ajedrez nacional. Ambos deberán medirse a la denominada armada navarra, liderada por los Maestros FIDE Juan Labiano y Pablo Urriza, junto al joven referente Jon Goñi.
Un memorial con alma: homenaje a Pepe Leuza
Más allá del ranking y los premios, el torneo nace como un sentido homenaje a José “Pepe” Leuza García (1934–2025), figura clave del ajedrez navarro y ocho veces campeón de Navarra. Pionero en la modernización del ajedrez foral, Leuza fue también un referente humano y cultural cuya influencia trascendió generaciones.
“Este torneo es un jaque mate al olvido. Que Grandes Maestros de Cuba o India participen para honrar a Pepe demuestra que su figura traspasa fronteras”, subraya Sergio Coellar Mideros, director del torneo, organizado por la Asociación Cultural de Ajedrez Pepe Leuza.
Presentación oficial del torneo
La presentación oficial tuvo lugar este martes en el Hotel Iruña Park, con una destacada presencia del ajedrez navarro. Abrió el acto Margarita Leuza, hija del homenajeado, quien agradeció emocionada los esfuerzos por preservar la memoria y el legado de su padre en la historia reciente del ajedrez en Navarra.
A continuación, Mariano De Frutos, presidente de la Federación Navarra de Ajedrez, destacó la importancia de recuperar competiciones de máximo nivel en la Comunidad Foral:
“Estos torneos no solo son importantes por sí mismos, sino por lo que suponen para la cantera. Ver y enfrentarse a tus referentes puede cambiarte la vida, como nos la cambió a muchos”.
Por su parte, Joaquín Antúnez, presidente de la Asociación Cultural Pepe Leuza y amigo personal del homenajeado, recordó su figura como un referente ineludible:
“Fue una bellísima persona y un gran defensor de un deporte válido para todas las edades”. Antúnez definió además el ajedrez como “un reflejo de la vida, tanto en la victoria como en la derrota, y una escuela para la toma de decisiones”.
Cerró el acto Sergio Coellar, director deportivo del torneo, quien subrayó la repercusión alcanzada en esta primera edición. “Estamos cerca de los 90 jugadores inscritos y el impacto está siendo local, nacional e internacional. Vamos a hacer un gran despliegue organizativo y mediático. Es lo menos que se merecía Pepe”, ha zanjado.
Toda la información, bases e inscripciones del torneo pueden consultarse en la web oficial: https://memorialpepeleuza.blogspot.com/
Datos clave del torneo
Formato: Sistema suizo a 9 rondas, válido para ranking internacional FIDE
Premios: Bolsa total de 6.000 €, con 1.200 € para el ganador absoluto
Participación: Hasta 200 jugadores, procedentes de más de 10 países
Sede: Salón Roma del Hotel NH Iruña Park (Pamplona)
Inscripciones: Abiertas para aficionados y profesionales en el blog oficial
El evento cuenta con el respaldo del Ayuntamiento de Pamplona y diversas entidades públicas y privadas, con el objetivo de consolidar este memorial como una cita anual imprescindible en el calendario internacional.
