El tabaco sigue marcando la estadística del cáncer en España. Coincidiendo con el Día Mundial contra el Cáncer, la asociación Nofumadores.org ha advertido de que el consumo de nicotina continúa siendo el principal factor de riesgo evitable y está detrás de casi un tercio de los diagnósticos oncológicos. La organización reclama al Gobierno que apruebe «sin más demoras» la reforma de la Ley Antitabaco para frenar la entrada de jóvenes al consumo, especialmente a través de los cigarrillos electrónicos.
Los datos avalan la magnitud del problema. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), el tabaco es responsable de alrededor del 30% de los casos de cáncer y de más del 22% de las muertes por esta enfermedad. En el caso del cáncer de pulmón, entre el 80% y el 90% de los diagnósticos se dan en fumadores o exfumadores, de acuerdo con la Asociación Española Contra el Cáncer.
«Hablar de cáncer es hablar de tabaco. No de forma abstracta, sino con datos, nombres y responsabilidades. Cada retraso legislativo se traduce en diagnósticos evitables y muertes que no deberían producirse», afirma la presidenta de Nofumadores.org, Raquel Fernández Megina.
El cáncer de pulmón supera al de mama en mujeres
El último balance provisional del Instituto Nacional de Estadística (INE) marca un punto de inflexión histórico y preocupante: por primera vez, el cáncer de pulmón ha superado al de mama como principal causa de muerte oncológica entre las mujeres.
En 2024 fallecieron en España 23.239 personas por cáncer de bronquios y pulmón, de las cuales 6.679 eran mujeres, lo que supone un incremento interanual del 7% en la mortalidad femenina. El Grupo Español de Cáncer de Pulmón (GECP) relaciona directamente este «sorpasso» con el aumento del consumo de tabaco entre mujeres en décadas anteriores.
«Este dato debería sacudir conciencias. El cáncer de pulmón en mujeres no es una fatalidad biológica, es la consecuencia directa de políticas insuficientes frente al tabaquismo», subraya Fernández Megina.
Vapeo: la nueva puerta de entrada
La asociación también pone el foco en los nuevos dispositivos de nicotina, especialmente los vapeadores, que se han convertido en la principal vía de iniciación al tabaquismo entre adolescentes y jóvenes. Diversos estudios indican que quienes empiezan con cigarrillos electrónicos tienen hasta tres veces más probabilidades de acabar fumando tabaco convencional.
Además, una investigación de la Universidad de Ohio State señala que los llamados fumadores duales —quienes combinan cigarrillos tradicionales y vapeadores— presentan hasta 40 veces más probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón que los no fumadores. Los líquidos del vaper, advierten los expertos, podrían actuar como acelerantes tumorales.
En España, los datos de la Universitat Oberta de Catalunya muestran que nueve de cada diez usuarios de cigarrillos electrónicos también fuma tabaco, lo que cuestiona la idea de que el vapeo sirva como herramienta para dejar el hábito.
«El mensaje de “reducción de daño” se está demostrando falso y peligroso. Combinar vapeadores y cigarrillos no reduce riesgos: los multiplica», insiste la presidenta de Nofumadores.org.
Dejar de fumar, incluso tras el diagnóstico
La evidencia científica también subraya los beneficios de abandonar el tabaco incluso después de un diagnóstico oncológico. Según la SEOM, dejar de fumar durante el tratamiento puede reducir la mortalidad hasta un 30% y mejorar la eficacia de terapias como la quimioterapia, la radioterapia o la inmunoterapia.
Sin embargo, solo el 17% de los pacientes con cáncer recibe ayuda activa para dejar de fumar, una carencia que la asociación considera «inaceptable» desde el punto de vista sanitario y ético.
Una ley pendiente
Para Nofumadores.org, la paralización de la reforma de la Ley Antitabaco supone «una negligencia política» frente a una de las principales causas de muerte evitable en España. El anteproyecto ya ha sido aprobado y cuenta con el respaldo de organizaciones sanitarias como la AECC, pero sigue sin ver la luz definitiva.
Mientras tanto, denuncian, la industria del tabaco continúa ampliando mercado y normalizando nuevos productos dirigidos a menores. Cada mes de retraso, advierten, consolida una nueva generación dependiente de la nicotina y aumenta los casos de cáncer prevenibles.
«No estamos ante un debate ideológico ni económico. Estamos ante una emergencia sanitaria perfectamente evitable. Cada año de retraso significa más menores captados, más adicción, más cáncer y más muertes evitables», concluye Fernández Megina.
