La empresa valenciana ProtoQSAR, en colaboración con el grupo de investigación RiskTox (uv.es/efectos-toxicos-contaminantes-risktox/es/metodos-alternativos-determinar-efectos-toxicos-evaluacion-del-riesgo-contaminantes-mezclas-risktox.html) de la Universidad de Valencia (UV), ha culminado con éxito el desarrollo del proyecto MicotoXilico, financiado por el programa Torres Quevedo del Ministerio de Ciencia e Innovación de España (MicotoXilico PTQ2020-011477). Este innovador proyecto ha dado lugar a una herramienta web pionera en la predicción de la toxicidad de más de 4000 micotoxinas, utilizando avanzados modelos computacionales basados en técnicas de “machine learning”.
Micotoxinas: una amenaza global en el contexto del cambio climático
Las micotoxinas, compuestos tóxicos producidos por hongos, representan un problema de salud pública reconocido por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Estos contaminantes se encuentran en alimentos como cereales, frutos secos, café y productos de origen animal, afectando a la salud de cerca de 500 millones de personas cada año. Estas sustancias pueden causar graves efectos en la salud humana y animal, incluyendo inmunosupresión, toxicidad hepática y renal, trastornos gastrointestinales e incluso cáncer en casos de exposición crónica. Además, el cambio climático podría exacerbar esta problemática al alterar la distribución geográfica de los hongos productores, afectando incluso a regiones actualmente seguras como España.
La herramienta MicotoXilico, diseñada para evaluar la carcinogenicidad, mutagenicidad y genotoxicidad de micotoxinas, destaca como una solución revolucionaria frente a estos desafíos. Su validez ha sido confirmada mediante comparaciones con datos experimentales de un centenar de micotoxinas bien documentadas, consolidando su fiabilidad científica.
Esta herramienta marca un hito al ampliar el análisis a más de 4000 micotoxinas, y resalta la escasez de datos experimentales sobre muchas de ellas. Al emplear métodos computacionales avanzados, MicotoXilico también se alinea con las nuevas metodologías alternativas (NAMs, por sus siglas en inglés), promoviendo una ciencia ética y sostenible al reducir la dependencia de la experimentación animal.
MicotoXilico está disponible de forma gratuita para investigadores, reguladores y el público en general. Además, los detalles sobre su desarrollo y validación científica se han publicado en la prestigiosa revista internacional Toxins (Tolosa et al., doi.org/10.3390/toxins15060355).
ProtoQSAR y el grupo RiskTox agradecen a todos los colaboradores su contribución al éxito del proyecto. Con el lanzamiento de MicotoXilico, se da un importante paso hacia la aplicación de la inteligencia artificial en seguridad alimentaria, reforzando el compromiso con la salud pública en un entorno en constante cambio.
Este logro consolida a ProtoQSAR como entidad relevante en el desarrollo de herramientas predictivas basadas en técnicas de quimio informática en el país, reafirmando su compromiso con la innovación en química computacional y su impacto en el ámbito global.
